يُحدث عطارد، أصغر الكواكب في النظام الشمسي وأقربها للشمس، ظاهرة فلكية نادرة اليوم الاثنين عندما يمر بين الأرض والشمس لتكوين كسوف شمسي صغير للغاية.

وبالنسبة لأولئك المجهزين بالمعدات المناسبة، سوف يبدو الكوكب وكأنه نقطة سوداء نفاثة صغيرة على سطح الشمس أثناء مروره أمامها في رحلة تستغرق ست ساعات تقريبا.

ووفقا لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، سوف تكون الظاهرة المعروفة باسم عبور عطارد مرئية على نطاق واسع في معظم أنحاء الأرض – إذا سمح الطقس بذلك – بداية من الساعة 0735 صباحا بتوقيت الساحل الشرقي للولايات المتحدة (1235 بتوقيت جرينتش) . وسوف يصل عطارد إلى أقرب نقطة من مركز شمس الساعة 1020 صباحا (1520 بتوقيت جرينتش) ويخرج من بين الأرض والشمس الساعة 0104 مساء تقريبا (1804 بتوقيت جرينتش).

وسوف يتمكن الأشخاص في الأمريكتين ونيوزيلندا وأوروبا وأفريقيا وغرب آسيا من رؤيته باستخدام تلسكوب يبلغ الحد الأدنى له من التكبير 50x ومرشح شمسي أو مناظير شمسية مزودة بمرشح شمسي.

وتحذر ناسا من النظر مباشرة إلى الشمس لأن ذلك قد يؤدي إلى ضرر دائم للعين.

ويستقطب هذا الحدث علماء الفلك ومراقبي السماء، لأن عبور عطارد يحدث فقط نحو 13 مرة كل قرن من الزمن. وكان آخر عبور لعطارد قد حدث في عام 2016، ولن يحدث العبور التالي قبل عام 2032 .

واستغل العلماء هذه الظواهر منذ مئات السنين لدراسة الطريقة التي تتحرك بها الكواكب والنجوم في الفضاء، وقالت ناسا إن المعلمين وأولياء الأمور يجب ألا يفوتوا الفرصة لتعليم الأطفال حول النظام الشمسي.

يشار إلى أن عطارد هو أقرب كوكب للشمس، وتستغرق دورته حول الشمس نحو 88 يوما. وهذه الدورة هي أسرع بكثير من دورة الأرض حول الشمس التي تستغرق 365 يوما، كما أن المسافة التي يقطعها عطارد أقصر بكثير، فهي تبلغ 15 ألف كيلومتر، مقابل 40 ألف كيلومتر تقطعها الأرض في مدارها حو الشمس.