قبيل اليوم العالمي للطفل، نظّمت اليونيسف ووزارة الإعلام، بالتعاون مع مركز الأمم المتحدة للإعلام في بيروت، مؤتمراً وطنياً بعنوان «الإعلام وحقوق الطفل: شراكة ومسؤولية»، جمع إعلاميين وصحافيين وطلاب جامعات وصنّاع محتوى، بهدف تعزيز التغطية الإعلامية الأخلاقية والمراعية لحقوق الطفل، وتسليط الضوء على دور الإعلام في حماية حقوق الأطفال وصون كرامتهم ومصالحهم الفضلى، وإتاحة المجال أمامهم للتعبير عن آرائهم والمشاركة في الإعلام بصورة آمنة وهادفة.

تؤدي وسائل الإعلام، بمختلف أشكالها ومنصاتها، دوراً أساسياً في تشكيل نظرة المجتمع إلى الأطفال وقضاياهـم، والتأثير في المواقف والسلوكيات تجاههم. غير أن التغطية الإعلامية، إذا لم تراعِ حقوق الطفل واحتياجاته، قد تعرّضه للأذى، سواء من خلال الكشف عن هويته أو تفاصيل حياته الخاصة، أو تقديم تجاربه الصعبة بطريقة مثيرة، أو تكريس الصور النمطية، أو إشراكه من دون توفير الضمانات اللازمة لحمايته.

وقال كريستوف بوليراك، رئيس قسم المناصر والتواصل في اليونيسف: ” الأعلام واحد من أقوى الحلفاء في تعزيز حقوق الطفل. فالطريقة التي يُقدَّم بها الأطفال، وتُروى قصصهم، وتُجرى المقابلات معهم، تؤثر في نظرة المجتمع إليهم، وقد تترك آثاراً طويلة الأمد على حياتهم. حماية الأطفال لا تعني إسكات قصصهم، بل روايتها بمسؤولية، بما يصون كرامتهم وخصوصيتهم، ويضمن احترام مصالحهم الفضلى، مع إتاحة فرص آمنة وهادفة لهم للتعبير عن آرائهم وإيصال أصواتهم”.

وركّز المؤتمر على مسؤولية وسائل الإعلام في تغطية قضايا الأطفال خلال النزاعات وحالات الطوارئ الإنسانية، حيث تبرز أهمية الموازنة بين حق الجمهور في المعرفة وحق الأطفال في الخصوصية والكرامة والحماية. كما تناول دور الإعلام في تعزيز حقوق الطفل، والتغطية المسؤولة لقضايا الإساءة والإهمال، والتصدي للصور النمطية والرسائل الضارة، وتوفير مساحات تتيح للأطفال والمراهقين المشاركة والتعبير عن آرائهم بأمان.

وقال وزير الإعلام الدكتور بول مرقص: “حماية الأطفال في وسائل الإعلام مسؤولية مشتركة. فالصحافة لا تقتصر على نقل المعلومات، بل تسهم أيضاً في تشكيل المواقف والتأثير في نظرة المجتمع إلى الأطفال وطريقة تعامله معهم. ومن هنا، فإن ترسيخ المعايير الأخلاقية وممارسات حماية الطفل في القطاع الإعلامي يشكّل استثماراً في إعلام مسؤول يحترم حقوق كل طفل وكرامته”.

وتضمّن المؤتمر جلستين حواريتين بمشاركة إعلاميين وخبراء، تناولتا التحديات العملية والاعتبارات الأخلاقية المرتبطة بتغطية قضايا الأطفال وتعزيز مشاركتهم في الإعلام. وناقشت الجلسة الأولى، بعنوان «التغطية الإعلامية لقضايا الأطفال خلال حالات الطوارئ: الأخلاقيات والحماية والمصلحة العامة»، كيفية الموازنة بين المصلحة العامة وحق الطفل في الخصوصية والكرامة والحماية، مستندة إلى تجارب ودروس من تغطية النزاعات وحالات الطوارئ الإنسانية.

أما الجلسة الثانية، بعنوان «تعزيز حقوق الأطفال ومشاركتهم في الإعلام»، فتناولت دور الإعلام في رفع الوعي بحقوق الطفل، وإبراز أصوات الأطفال بعيداً عن الصور النمطية، وتوفير فرص آمنة وهادفة لمشاركتهم، إلى جانب تعزيز سياسات وممارسات حماية الطفل داخل المؤسسات الإعلامية.

ويأتي المؤتمر استكمالاً للتعاون بين اليونيسف ووزارة الإعلام، الذي انطلق بحوار وطني عام 2023، بهدف تعزيز التزام القطاع الإعلامي بمبادئ حقوق الطفل وصون مصالحه الفضلى في التغطية الإعلامية. وفي إطار مواصلة هذه الشراكة، أعلنت اليونيسف ووزارة الإعلام عن إطلاق مبادرة «روّاد الإعلام لحقوق الطفل» لعام 2027، التي تهدف إلى توسيع التعاون مع الإعلاميين والمؤسسات الإعلامية، وتشجيع اعتماد ممارسات صحفية مسؤولة وأخلاقية تستند إلى حقوق الطفل.

كما أُتيحت للمشاركين مجموعة من الموارد والأدوات العملية التي تساعدهم على تطبيق مبادئ حقوق الطفل في العمل الإعلامي، بما في ذلك إرشادات حول إجراء المقابلات مع الأطفال، وضمان مشاركتهم الآمنة، وحماية هويتهم وخصوصيتهم، واستخدام الصور والمواد الإعلامية بطريقة تحترم كرامتهم.

وأضاف بوليراك: “نسعى من خلال هذا المؤتمر إلى ترجمة المبادئ إلى ممارسات يومية في غرف الأخبار وعلى مختلف المنصات الإعلامية. فلكل صحفي ومؤسسة إعلامية وصانع محتوى دور في بناء بيئة إعلامية تُروى فيها قصص الأطفال بمسؤولية، وتُسمع فيها أصواتهم، وتُحترم حقوقهم وتُصان كرامتهم”.

ومع اقتراب اليوم العالمي للطفل في 20 تشرين الثاني/نوفمبر، تدعو اليونيسف المؤسسات الإعلامية والإعلاميين وصنّاع المحتوى إلى مواصلة تسخير منصاتهم وتأثيرهم لتعزيز حقوق الطفل، والتصدي للسرديات والصور النمطية الضارة، وضمان أن تعكس التغطية الإعلامية قضايا الأطفال وتجاربهم بطريقة مسؤولة تحترم حقوقهم وكرامتهم وتصون مصالحهم الفضلى.